地層と地質時代の読み方｜高校地学基礎

根拠は高等学校学習指導要領（平成30年告示）「地学基礎」の内容 (2) ア (ｱ) ㋑
「古生物の変遷と地球環境」。生物と環境の移り変わりを読む前に、そもそも地層から
過去をどう読むのかという道具立てを押さえる。

0. どういう論点か

46 億年の歴史は、誰も見ていません。地層と化石と放射年代という 3 つの手がかりから
組み立てられたものです。それぞれ答えられることが違います。

手がかり	分かること
地層の重なり	順番（どちらが古いか）
示準化石	その地層の時代
示相化石	その地層ができた環境
放射年代	何年前か（数値そのもの）

引っかけの分かれ目は次の 3 つ。

示準化石と示相化石は役割が正反対（時代を決めるか、環境を決めるか）
よい示準化石は「広く分布し、短い期間だけ栄えた」（長く栄えたものは使えない）
地質時代の区分は、生物の大きな入れ替わりで切ってある（年数で等分したのではない）

1. 地層から順番を読む

根拠: 学習指導要領地基-(2)-ア-(ア)-㋑

地層は、ふつう下と上のどちらが古い？　この関係を何という？

下が古い。地層累重の法則

逆転していなければ、下から順に積もっている。

上下が逆転した地層があると分かるのは、どんなとき？

堆積したときの構造（級化層理や、地層の模様）が上下を示すとき

激しい変動を受けた地域では逆転が起こりうる。

離れた場所の地層が同じ時代のものだと決めることを何という？

地層の対比

化石や火山灰の層（鍵層）を手がかりにする。

火山灰の層が地層の対比に役立つのはなぜ？

一度の噴火で広い範囲に短時間で降り積もるから

同じ時刻の目印になる（鍵層）。

地層が堆積したあとに侵食され、その上にまた堆積した境目を何という？

不整合

その間に「陸になっていた時期」があったことを示す。

地層を切っている断層や岩脈と、切られている地層では、どちらが新しい？

切っているほう（断層や岩脈）が新しい

切られる前から存在していなければならない。

2. 化石から時代と環境を読む

根拠: 学習指導要領地基-(2)-ア-(ア)-㋑

同じ化石でも、何を答えるために使うかで呼び名が変わります。
「時代の指標＝示準」「環境の指標＝示相」と、字の意味から結び直すと取り違えません。

地層ができた時代を知る手がかりになる化石を何という？

示準化石

アンモナイトや三葉虫、ビカリアなどが使われる。

よい示準化石の条件は？

広い範囲にすみ、個体数が多く、栄えた期間が短いこと

短い期間だけ存在したものほど、時代を細かく決められる。

地層ができた環境を知る手がかりになる化石を何という？

示相化石

サンゴ（暖かく浅い海）、シジミ（河口や汽水域）などが使われる。

よい示相化石の条件は？

限られた環境にしかすめず、長い期間そこにすんでいたこと

示準化石の条件とちょうど逆になる。

サンゴの化石が出たら、その地層はどんな環境でできた？

暖かく浅い海

いまのサンゴがすむ条件から読み取る。

化石から過去の環境を読むときの前提は？

昔の生物も、いまの近い生物と似た環境にすんでいたとみなすこと

現在の観察を過去に当てはめている。

3. 何年前かを測る

根拠: 学習指導要領地基-(2)-ア-(ア)-㋑

順番だけでは「何年前か」は出ません。放射性元素の減り方が、
時計として使えることが分かって初めて、46 億年という数字が手に入りました。

岩石や化石の年代を、年数として求める方法を何という？

放射年代（放射性同位体による年代測定）

放射性元素が一定の速さで減ることを利用する。

放射性元素が元の半分になるまでの時間を何という？

半減期

元素ごとに決まっていて、温度や圧力では変わらない。

古い岩石と新しい化石で、使う元素を変えるのはなぜ？

半減期が測りたい年代に合っていないと、精度よく測れないから

数万年なら炭素 14、数億年以上ならウランなどを使う。

地球最古の岩石の年代は、およそどれくらい？

約 40 億年前

地球そのものの年齢（約 46 億年）は、隕石の年代から求められている。

地質時代の区分は、何を境に区切られている？

生物の大きな入れ替わり（大量絶滅や、新しい生物群の出現）

年数で等分したものではない。

地質時代を古いほうから 4 つに大きく分けると？

先カンブリア時代・古生代・中生代・新生代

先カンブリア時代だけで、地球の歴史の約 9 割を占める。