日記・随筆・紀行

その日ごとに書きつけた記録ではなく、後から自分の人生のある期間を振り返ってまとめた作品が多い。
だから、書き手が何を主題に選んで語っているか（夫との仲、物語へのあこがれ、主人の死など）を先につかむと読みやすい。

日付を追って、旅の一日一日を順に書く。書き手を女性に仮託している。
（例）それの年の十二月の二十日あまり一日の日の戌の時に、門出す。（土佐日記）。女性のふりをすることで、亡くした娘への悲しみなどの私的な感情を仮名で書けた。

古い物語は「そらごと」（作りごと）が多いと評し、それに対して自分自身の身の上をありのままに書くと述べる。
作りごとの物語に対して、事実に基づいて自分の人生を語るのが日記だ、という意識が表れている。

自分を「女」と三人称で書き、歌のやり取り（贈答歌）を中心に恋の経過を語る。そのため歌物語に近い形になる。
「和泉式部物語」とも呼ばれる。和泉式部本人の作ではないとする説もある。

宮廷の出来事の記録の部分（中宮彰子の出産の前後の様子など）と、手紙の形で書かれた部分（消息文）。
手紙の形の部分には、和泉式部・赤染衛門・清少納言についての人物評が入る。

堀河天皇に仕えた典侍（藤原長子）が、天皇の病と死をそばで看取ったことと、その後の追慕を書いた。
後半では幼い鳥羽天皇に仕えながら、亡き堀河天皇を思い出す。主人のそばで仕える女房の立場から書くので、天皇の動作には高い敬語が付く。

随筆は、時間の順にも筋にも沿わず、見聞・感想・考えを短い章段で自由に書く。日記は書き手の人生の時間に沿って書く。
随筆は章段ごとに独立しているので、1 つの章段だけ取り出しても読める。

類聚的章段（「山は」「うつくしきもの」のように、同じ種類のものを並べる）、日記的章段（中宮定子に仕えた宮廷での出来事を回想する）、随想的章段（自然や人についての感想を書く）。
類聚的章段は「〜は」「〜もの」で始まることが目印。日記的章段では定子に高い敬語が付く。

無常を述べる序、都で体験した災害の記録、自分の来歴と方丈の庵での暮らし、最後に自分の心への問い直し、の順。
災害は大火・辻風・都遷り・飢饉・大地震の五つ。和漢混交文で、対句を多く使う。章段に分かれず、一続きの文章として組み立てられている点が枕草子・徒然草と違う。

序段と、二百四十あまりの短い章段でできている。章段ごとに話題が独立し、人生の教え・逸話・趣味・しきたりなど内容は幅広い。
内容に合わせて、やわらかな和文の段と、漢語の多い引き締まった文体の段がある。

身分の低い木登りの名人の言葉が、聖人の教えと同じ道理にかなっていることを評価している。
名人は、高くて危ない所では何も言わず、軒の高さまで降りてきたところで「あやまちすな。心して降りよ。」（徒然草）と声をかけた。失敗は安心した所で起きる、という道理である。徒然草には、身分にかかわらず、一つの道に通じた人の言葉を取り上げてたたえる章段がいくつもある。

旅の道筋に沿って、土地ごとの見聞と感慨を書く文章。和歌や発句を添えることが多い。
中世には京と鎌倉の間の旅を書いた海道記・東関紀行・十六夜日記があり、近世には芭蕉の野ざらし紀行・笈の小文・おくのほそ道がある。

俳諧の味わいを持たせた、簡潔で含みの多い文章。おくのほそ道では、地の文で場面と感慨を語り、発句で結ぶ。
地の文には漢詩や古歌が下敷きにされることが多い（平泉の場面は杜甫の詩を引く）。「地の文のあとに歌や句が山場になる」形は歌物語と通じる。

そうではない。旅のあと何年もかけて手を入れた作品で、日付や出来事の順を変えたり、作りごとを交えたりしている。
同行した曾良の日記と比べると食い違いがあることから分かる。記録として読むのではなく、構成された作品として読む。